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Zippo
Manufacturing Company of Canada Limited
Die
Zippo Manufacturing Company wurde 1932 in der kleinen Stadt
Bradford in Pennsylvania gegründet. Ausschließlich
hier in Bradford wurden bis 1949 Zippo Produkte hergestellt.
Allerdings betrieb Zippo in der 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts
eine Produktionsstätte kurz hinter der nördlichen
US Grenze, in Niagara Falls, Ontario, Kanada.
So wie die meisten amerikanischen Fakriken ging die Zippo
Manufacturing nach dem 2. Weltkrieg wieder dazu über,
für den zivilen Markt zu produzieren. Während des
Krieges hatte das Zippo großes Ansehen erlangt, und
so versuchte G.G. Blaisdell nach dem Krieg unermüdlich,
ein nationales Handels Netzwerk zu errichten, um sein Produkt
in die Tabak Shops und in die "General stores" zu
bringen. Infolge der geographischen Nähe Bradford's zu
Kanada, die lediglich 100 Meilen (~ 160 km) betrug, war es
eine logische Folge, in Kanada einen Absatzmarkt zu sehen.
Leider waren in Kanada die steuerlichen Abgaben auf ausländische
Produkte sehr hoch, was Blaisdell dazu zwingen würde,
den Preis seines Produktes deutlich anzuheben.
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Als
Blaisdell sich näher mit den kanadischen Gesetzen beschäftigte,
fand er heraus,
dass er die Einfuhrzölle umgehen konnte, wenn er das
Zippo direkt in Kanada produzieren würde. Die Absicht
des Staates Kanada ist hierbei "simpel": Eine Fabrik
im Lande zu betreiben bedeutet Arbeitsplätze für
die Bürger, was folglich der allgemeinen ökonomischen
Lage des Landes nur zuträglich sein kann. Deshalb galt
die steuerliche Befreiung als Anreiz, ausländische Firmen
in das Land zu bringen. Durch diese steuerliche Befreiung
hätte die Zippo MFG. dahingehend
einen Nutzen, dass sie ihre Lighter zu demselben Preis absetzen
konnte wie in den USA. Blaisdell kaufte kurzerhand, ironischerweise,
eine ehemalige Autoreparatur-Werkstatt für $ 20.000.
Er eröffnete sein Zweigwerk am 19. August 1949. Die Zippo
Manufacturing Company of Canada Limited war ansässig
in der 6158 Allendale Ave. Niagara Falls, Ontario.
Warum wurde ausgerechnet Niagara Falls zum Zweigwerk ausgewählt?
G.G. Blaisdell war ein Prakmatiker, wer sich mit ihm, seinen
Produkten und seiner firmenpolitischen Strategie ein wenig
beschäftigt hat, kann die Begründung schnell verstehen:
Niagara Falls war die erste Stadt, in die er nach der Überquerung
der kanadischen Grenze hereinkam ... und die am nächst
gelegene kanadische Stadt zu seiner Heimatstadt und seinem
"Headquarter" Bradford ...
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Die
Produktionsabläufe in Niagara Falls waren gleich denen
in Bradford, mit der Ausnahme, dass die Galvanisierung der
cases und inserts in Bradford vorgenommen wurde. Rohlinge
und in Bradford galvanisiertes Material konnte problemlos
importiert werden, weil Rohmaterialien und vormontierte
Teile "duty free", also keinem Einfuhr-Zoll unterlagen.
Die komplette Montage, Verpackung, und Bestempelung der
Zippo's wurde autonom in Niagara Falls übernommen.
Auch betrieb das Werk in Kanada eine eigene Reparatur Werkstatt.
Auf der Produktionsebene organisierte Zippo Kanada selbständig
Verkaufsbestellungen und unterhielt eine eigene Design Abteilung.
Niagara Falls hatte sich zu einer vollkommen autarken Bradford
Aussenstelle entwickelt, die vom ersten Tag an erfolgreich
war. Dank seiner insgesamt gesehen kleinen, überschaubaren
Produktionsstätte, seinen gut qualifizierten und auch
engagierten Angestellten war das Werk in Kanada sehr effizient.
Blaisdell bestätigte oft, dass er neben den Investitionskosten
"never had to spend another dime", um die Zippo
Aussenstelle in Ontario zu betreiben.
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Anfangs
produzierte Zippo Kanada nur die Regular Lighters, aber
nach einiger Zeit wurde das Sortiment erweitert und es wurden
nun auch Slim Lighters und "pocket gifts" angeboten,
in seiner Produktionsgeschwindigkeit und seinem Angebot
hielt Canada durchaus mit Bradford mit. Der damalige Zippo
Haupt-Katalog war auch auf dem kanadischen Markt erhältlich.
Zippo Kanada orderte sein eigenes Verpackungszubehör
von lokalen Firmen, was wohlwollend von der kanadischen
Regierung registriert wurde. Obwohl die kanadischen zu den
US Produkten identisch waren in Qualität und Design,
so gab es doch gewisse kleinere Hinweise, dass es sich um
ein kanadisches Erzeugnis handelte. So
sind original kanadische Boxes und Warranty-Cards ein wenig
anderst gestaltet als die US Boxes und US Guarantee Cards.
Es findet sich auf den kanadischen Verpackungen ein "REG'D
T.M." oder "REG. T.M.", das das US-übliche
® ersetzte, und in den Boxes steht "NIAGARA FALLS
ONT.". Die Garantie Karten sind zweisprachig gehalten
(engl. und franz.) und "allgemeingültig",
was heißt, dass sie sowohl für Lighters, als
auch für "rules" und "knives" ausgelegt
waren.
Während Bradford seine Produkte weltweit vertrieb,
exportierte Zippo Kanada seine Produkte nicht, die gesamte
kanadische Produktpalette wurde ausschließlich innerhalb
des eigenen Landes vertrieben.
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Während
seines 52jährigen Bestehens wurde die Zippo
Manufacturing Company of Canada Limited lediglich von vier
General-Managern geleitet: Richard Barber (1949 - 1974),
Hubert "Griff" Griffiths (1974 - 1985), Gary Hyde
(Jan. 1986 - Nov. 1986) und Wyona Pedersen-Hyde (Nov. 1986
- Juli 2002). Gary Hyde verblieb zwar in der Firma, aber
er verließ seine Position, um direkt mit dem US "Vice
President of sales", Howard Fesenmyer, zusammen zu
arbeiten. Wyona Pedersen-Hyde, die seit 1970 bei Zippo angestellt
war, besetzte die freie General Manager Position und verhalf
der Firma zu einem gewaltigen Wachstum. Sie verdreifachte
die Produktion in Niagara Falls. In den frühen 70ern
befand sich die kanadische Firma auf dem Höhepunkt
und beschäftigte 40 Angestellte. Bis 2002 reduzierte
sich allerdings die Zahl der Mitarbeiter auf lediglich 27,
aber trotzdem wurden noch 500.000 Lighters pro Jahr produziert.
Im Frühjahr 2002 wurde beschlossen, dass beide Firmen
fusionieren und lediglich Bradford weiter bestehen sollte.
Die früheren Gesetze, die eine Produktionsstätte
in Kanada rechtfertigten, änderten sich. Mit dem kanadisch-amerikanischen
Freihandelsabkommen von 1987 wurden die Zollsätze (unter
anderem für Metallwaren) stark verringert und 1994 mit in
Krafttreten des Nordamerikanische Freihandelsabkommens (NAFTA)
komplett abgeschafft (Danke an Reinhard / www.zippoclub.at).
Die Zippo Manufacturing Company in Bradford empfand, dass
das Werk in Kanada nicht mehr kosteneffizient war. Die Ära
"Zippo Kanada" wurde mit der Schließung
des Werkes am 31. Juli 2002 beendet.
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german"free"
translating © by www.zippo-fan.net / www.dateyourzippo.com
source by Mike Grimaldi's "and you thought zippo only
made lighters!"
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